René begann 1994 beim PSV Kamenz mit dem Judosport. Bei seinen Trainern Eirene Peisker, Anja Seifert und später Andreas Seifert erlernte er die Grundlagen des Judo, so auch seinen sehr erfolgreichen Uchi-Mata. Gemeinsam mit der Kamenzer Verbandsligamannschaft holte René 2004 den Landesmeistertitel. Während seiner Lehre trainierte er beim VfL Riesa und nach Abschluß der Lehre wechselte René zum JC Leipzig. Sein damaliger Trainer Haiko Seidlitz förderte sein Talent, so dass er schon bald in der 1. Bundesliga für die Mannschaft des JC Leipzig erfolgreich mitkämpfte.